[중앙뉴스= 윤장섭 기자]한국전력이 22일 경남 밀앙시 소재 나노산단 내 부북변전소에서 대규모 대용량 에너지저장장치(ESS)를 가압했다고 밝혔다. 국내에서 처음으로 가압한 ESS는 336MW 용량의 대용량 에너지저장장치다.

에너지저장장치(Energy Storage System)는 생산된 전기를 배터리에 저장했다가 전력부족 등 필요한 시기에 송전해 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 장치로 전력공급의 불안정성을 해소하기 위한 예비 전력이다. 

이번 사업은 제9차 전력수급기본계획에 따라 6개 변전소(영주·함양·예산·영천·신남원·부북)에서 시행된 총 용량 978㎿ ESS 건설사업 중 마지막 가압(전기를 사용할 수 있도록 투입)으로 국내 최대규모 용량이다.

한국전력은 이번 가압을 통해 탄소중립 실현을 위한 무탄소 전원연계에 기여할 수 있게 됐다. 특히 최대 1GW의 발전제약 완화가 가능해 전력공급 불안정을 해소할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한전은 사업 준비부터 설비 개선 및 최종 가압까지의 전 과정을 국내 ESS 대표 기업인 HD현대일렉트릭, 효성중공업, LG전자, 삼성SDI와 유관 기관인 전력거래소, 전기안전공사 등과 함께 진행했다. 

김동철 한전 사장은 "ESS와 같은 신사업·신기술 역량을 활용한 신규 비즈모델 개발과 사업화로 새로운 성장동력 창출에 이바지하겠다"고 말했다. 이어 "안정적 전력공급이라는 본연의 임무에도 소홀함이 없어야 한다"며 "ESS 가압을 통해 무탄소 전원 연계에 기여할 수 있고, 최대 1GW(기가와트)의 발전제약을 완화할 수 있다"고 덧붙였다. 그러면서 "한전은 대규모 대용량 에너지저장장치(ESS)를 가압함으로써 전력공급의 불안정성을 해소할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 

 한전은 제10차 송변전설비계획에 따라 향후 5개 변전소(소룡·논공·나주·선산·신영주) 300㎿ ESS 구축 추진 등 전력계통 안정화와 ESS 산업 활성화에 적극 기여할 방침이다.